Eu usei a Dyson Zone em uma cidade de Nova York coberta pela fumaça de um incêndio florestal

Por Victoria Song, repórter sênior com foco em wearables, tecnologia de saúde e muito mais, com 11 anos de experiência. Antes de vir para The Verge, ela trabalhou para Gizmodo e PC Magazine.

Como o resto da cidade de Nova York, ontem olhei pela janela e pensei que tinha sido transportado para o apocalipse. Estava nublado quando fiz minha corrida matinal, mas não estava laranja. Foi então que percebi todas as notificações que havia silenciado trabalhando de cabeça baixa naquela manhã - mensagens de texto de familiares e amigos sobre incêndios florestais no Canadá, índices de qualidade do ar e tantos, tantos memes.

Uma mensagem dizia: “Ei, Vee, quando você vai invadir a Zona Dyson?”

Quando revi a Zona em abril, o aspecto da purificação do ar parecia mais ficção científica do que vida real. Meus maiores inimigos eram a fumaça fedorenta do escapamento dos carros, o sistema de metrô de Nova York e talvez algum pólen excessivamente zeloso. Para mim, a Zona de US$ 949 parecia um dispositivo à prova de conceito que buscava resolver algum problema distante – no futuro ou em locais distantes com pior qualidade diária do ar. Mas aqui estava uma chance de ignorar brevemente as recomendações da Agência de Proteção Ambiental (EPA), aventurar-se fora com a Zona ligada e realmente testar os recursos de purificação do ar. E se você já viu o TikTok, sabe que as coisas não saíram exatamente como eu esperava.

Uma observação rápida: não recomendo a ninguém que coloque um par de fones de ouvido futurísticos que funcionam como um purificador de ar vestível e saia em condições perigosas. Minha esposa não me deixou sair sem uma máscara N95, e meu editor me lembrou que sob nenhuma condição eu deveria colocar minha segurança em risco por causa do Conteúdo. Além disso, meu mini-teste foi exatamente isso. Um mini-teste, e não passaria no rigor científico porque fiquei lá por 20 minutos e não tinha outros sensores para comparar os dados. Meu objetivo era chegar lá rapidamente, ver o que a Zona me dizia e ter uma ideia de um futuro onde as pessoas teoricamente usariam dispositivos como esse nos dias em que a fumaça laranja bloquearia o sol.

Então, sim, mudei quando, após alguns minutos de caminhada, abri o aplicativo MyDyson e vi que a métrica “Qualidade do ar (NO2) ao meu redor” estava em verde. Foi, o gráfico disse: Bom. Certamente não. O ar ainda cheirava como se alguém estivesse queimando 1.000 cigarros, mesmo enquanto eu apertava a ponte da minha máscara N95 para ajustá-la melhor. Andei pela minha vizinhança algumas vezes, olhando boquiaberto para o gráfico enquanto ouvia os ventiladores da Zona zumbindo alto.

Fiquei perplexo e, francamente, sensorialmente sobrecarregado. O Zone, que é basicamente um par de fones de ouvido com cancelamento de ruído, fez um bom trabalho ao amortecer as sirenes dos caminhões de bombeiros que ecoavam pelo rio em Manhattan. Mas você ainda poderá ouvi-los se não estiver tocando música. (E realmente parecia errado colocar algumas músicas alegres naquela época.) Mesmo assim, também é incrível - não no bom sentido - a rapidez com que você pode se acostumar com circunstâncias absurdas. Assim que tive a oportunidade de recuperar um quarto do meu juízo, lembrei-me de que a Zona só rastreia ao vivo o dióxido de nitrogênio.

Dyson determina a qualidade do ar com base na concentração de dióxido de nitrogênio e “outros gases oxidantes”. Os filtros nas latas devem capturar partículas ultrafinas, odores e dióxido de nitrogênio na fumaça da cidade. A EPA afirma que a poluição atmosférica por NO2 decorre em grande parte das emissões de carros, caminhões, ônibus, usinas de energia e equipamentos off-road. A sopa apocalíptica em que eu estava era fumaça de incêndio florestal. E isso é um potente coquetel de partículas, dióxido de carbono, vapor de água, monóxido de carbono, hidrocarbonetos, óxidos de nitrogênio e outros minerais. Quando se espalham e danificam estruturas feitas pelo homem, acrescentam outros produtos químicos e gases à mistura.

A única coisa que a Zona me dizia era que, na área à minha volta, a concentração de dióxido de azoto não estava num nível prejudicial. Não se tratava de dizer que o ar como um todo era de boa qualidade.

Mas não deveria Dyson fornecer esse contexto? Tecnicamente, sim. Na parte superior do aplicativo, você pode ver um banner que informa as classificações PM2,5 e PM10. PM2.5 consiste em partículas microscópicas medindo menos de 2,5 mícrons, enquanto PM10 se refere a partículas ligeiramente maiores, abaixo de 10 mícrons. O primeiro geralmente vem da queima de combustíveis e compostos orgânicos, enquanto o segundo pode ser encontrado em poeira, pólen e mofo. Ambos são inaláveis ​​e podem causar efeitos adversos à saúde. No que diz respeito aos incêndios florestais, estas são métricas mais úteis para medir a poluição do ar, juntamente com o Índice de Qualidade do Ar (AQI).