Meu ar condicionado filtra a fumaça do incêndio florestal? Perguntas sobre qualidade do ar interno respondidas.

Arquivado em:

Ar condicionado, purificadores e até ventiladores podem ajudar.

Quando oo ar externo fica denso com a fumaça dos incêndios florestais, o ar interno também fica cada vez mais sujo.

Isso ocorre porque a qualidade do ar dentro dos edifícios é um reflexo direto da qualidade do ar exterior, disse Ian Cull, engenheiro ambiental e especialista em qualidade do ar baseado em Chicago. Poucos edifícios (com notáveis ​​excepções de alguns ambientes de cuidados de saúde e laboratórios) são hermeticamente selados para evitar que partilhem qualquer ar com o exterior. Assim, as pessoas que respiram o ar interior acabam respirando o que quer que esteja do lado de fora.

Mas nem todos os edifícios são criados iguais, e alguns sistemas HVAC (aquecimento, ventilação e ar condicionado) conseguem maximizar melhor a qualidade do ar do que outros.

Conversei com Cull sobre como aproveitar ao máximo o que você tem durante a temporada de incêndios florestais. Quer você tenha ar condicionado central, na unidade ou nenhum - e tenha poucos ou muitos recursos para se comprometer com a limpeza do ar em sua casa - há coisas que você pode fazer para melhorar a qualidade do ar que você e os seus respiram.

Você pode comprar um pequeno monitor portátil ou de qualidade do ar interno, mas, na verdade, a melhor indicação da qualidade do ar interno é a qualidade do ar externo, disse Cull. “Quando está muito ruim, sim, você pode sentir o cheiro”, disse ele. “Mas mesmo quando a visão e o olfato desaparecerem, haverá um período em que a poluição do ar exterior ainda excederá os padrões.”

Seria ótimo se você pudesse usar algumas medições dos diferentes componentes da poluição do ar interno para ajudar a determinar o quão limpo e seguro é o seu ar interno. (Durante um incêndio florestal, o principal poluente que você deseja medir seriam partículas de fuligem – tecnicamente chamadas de “partículas”. Mas em outros momentos, também é importante minimizar os compostos orgânicos voláteis, ou VOCs, que são compostos que podem ser tóxicos para a saúde humana.)

No entanto, embora existam muitos monitores de qualidade do ar para uso doméstico no mercado, nem todos funcionam tão bem como anunciados – e pode ser muito difícil determinar quais funcionam. Um estudo de 2019 mostrou que os monitores domésticos fabricados pela Dylos e Purple tiveram um desempenho quase tão bom quanto os profissionais.

Mas para a maioria das pessoas, Cull recomenda usar o aplicativo ou site AirNow para determinar a qualidade do ar em sua região e assumir que a qualidade do ar interno se aproxima mais ou menos da qualidade do ar externo.

Então, disse ele, trabalhe para evitar que o ar externo flua para dentro – e limpe o ar que está dentro.

As três estratégias mais importantes para reduzir o fluxo de entrada de ar externo são bloquear suas rotas para dentro, desligar os sistemas de exaustão internos e minimizar a ventilação.

1. Bloqueie as rotas de ar externo para impedir sua entrada - dentro do razoável.Isso significa fechar janelas e portas e, quando for relativamente fácil fazê-lo, vedar fendas visíveis.

Cull disse que calafetar janelas com correntes de ar ou aplicar cobertura sazonal de janela para evitar que o ar enfumaçado entre por rachaduras invisíveis provavelmente não produzirá muita proteção adicional. “O ar entra”, disse ele, e concentrar sua energia em outras estratégias como a filtragem (mais sobre isso abaixo) é provavelmente mais eficaz.

Mas se você tiver uma grande lacuna externa que possa ser facilmente selada com fita adesiva, coloque um pouco ali, disse ele.

2. Mantenha os exaustores desligados. As diferenças de pressão entre o interior e o exterior são o que determinam a quantidade de ar exterior que flui para o seu espaço. Os exaustores - como os dos banheiros e dos exaustores dos fogões da cozinha - são projetados para sugar o ar do ambiente, o que cria um incentivo para a entrada de ar externo. o oposto do que você quer.

3. Mude de ventilação para recirculação em toda e qualquer unidade HVAC. Quando o ar externo está limpo, geralmente queremos que ele substitua o ar viciado interno com bastante frequência. Mas quando a qualidade do ar exterior cai, queremos mantê-lo do lado de fora. Em vez disso, queremos apenas recircular o ar de melhor qualidade que já existe dentro de nossas casas.