Escritório de Relações Públicas

Parceiros de aplicação da lei federais, estaduais e locais de todos os Estados Unidos executaram hoje uma derrubada coordenada em todo o país de líderes e associados de uma rede nacional de ladrões, revendedores e processadores por seus papéis em conspirações envolvendo conversores catalíticos roubados vendidos a uma refinaria de metal por dezenas de milhões de dólares.

Prisões, buscas e apreensões ocorreram na Califórnia, Oklahoma, Wyoming, Minnesota, Nova Jersey, Nova York, Nevada, Carolina do Norte e Virgínia. No total, 21 indivíduos em cinco estados foram presos e/ou acusados ​​pelos seus papéis na conspiração.

Os 21 réus são acusados ​​​​de duas acusações separadas que foram reveladas hoje no Distrito Leste da Califórnia e no Distrito Norte de Oklahoma, após extensas operações de prisão e busca policial. Além das acusações, mais de 32 mandados de busca foram executados e as autoridades apreenderam milhões de dólares em bens, incluindo casas, contas bancárias, dinheiro e veículos de luxo.

“Em meio a um aumento nos roubos de conversores catalíticos em todo o país, o Departamento de Justiça realizou hoje uma operação prendendo 21 réus e executando 32 mandados de busca em uma desmontagem nacional de uma rede multimilionária de roubo de conversores catalíticos”, disse o procurador-geral Merrick. B. Guirlanda. “Continuaremos a trabalhar ao lado de nossos parceiros estaduais e locais para desmantelar conspirações criminosas como esta que têm como alvo o povo americano.”

“Esta rede nacional de criminosos feriu vítimas em todo o país”, disse o diretor do FBI, Christopher Wray. “Eles ganharam centenas de milhões de dólares no processo – às custas de milhares de proprietários de automóveis inocentes. As acusações de hoje mostram como o FBI e os seus parceiros agem em conjunto para impedir crimes que prejudicam muitos americanos.”

“Com os padrões mais elevados de emissões da Califórnia, nossa comunidade se tornou um foco de roubo de conversores catalíticos”, disse o procurador dos EUA, Phillip A. Talbert, para o Distrito Leste da Califórnia. “No ano passado, aproximadamente 1.600 conversores catalíticos foram roubados na Califórnia a cada mês, e a Califórnia é responsável por 37% de todas as reclamações de roubo de conversores catalíticos em todo o país. Tenho orgulho de anunciar que indiciamos nove pessoas que estão no centro do roubo catalítico em nossa comunidade e em todo o país.”

“Só em Tulsa, mais de 2.000 conversores catalíticos foram roubados no ano passado”, disse o procurador dos EUA Clint Johnson para o Distrito Norte de Oklahoma. “A actividade criminosa organizada, incluindo o roubo em grande escala de conversores catalíticos, é dispendiosa para as vítimas e muitas vezes coloca os cidadãos e as autoridades em perigo. O trabalho coletivo conduzido por promotores federais e mais de 10 agências de aplicação da lei diferentes levou à apresentação de acusações no Distrito Norte de Oklahoma contra 13 réus que operavam uma suposta operação de roubo de conversor catalítico”.

“O sucesso desta derrubada nacional destaca a importância e a necessidade de parcerias dinâmicas de aplicação da lei que promovemos no DHS todos os dias”, disse o vice-secretário John K. Tien do Departamento de Segurança Interna. A abordagem governamental em vários estados ilustra o nosso compromisso em proteger a pátria daqueles que procuram lucrar com esquemas sofisticados.As Investigações de Segurança Interna [HSI] continuarão a concentrar os seus esforços em manter estes tipos de elementos criminosos fora das nossas ruas, ao mesmo tempo que desmantela os grupos por detrás destes e outros roubos.”

“Assim como o metal precioso dentro de cada conversor catalítico, há um rastro de dinheiro no centro de todo esquema criminoso”, disse o chefe Jim Lee da Investigação Criminal do IRS (IRS-CI). “Nossos agentes especiais e parceiros do IRS-CI são incrivelmente versados ​​em desvendar trilhas financeiras, e este caso não é o único. Há vítimas reais aqui – amigos, vizinhos e empresas – e a nossa esperança é que as detenções de hoje dissuadam atividades criminosas semelhantes.”