O que é um conversor catalítico? Veja como proteger o seu contra roubo.

Carros que fazem barulho alto nunca são um bom sinal e são um incômodo especial quando a causa do ruído é a ausência de um conversor catalítico.

Os conversores catalíticos são regularmente alvo de peças de automóveis, às vezes roubadas nas calçadas. O roubo pode causar dores de cabeça aos proprietários de automóveis e até milhares de dólares.

Os detetives identificaram um homem em agosto de 2022 que liderou uma operação de tráfico de conversores catalíticos de US$ 22 milhões com base em Oregon e abrangendo seis estados. Um júri indiciou uma dúzia de pessoas por extorsão, roubo qualificado e lavagem de dinheiro, entre outras acusações.

O que são conversores catalíticos e por que são roubados com tanta frequência?

Os conversores catalíticos são a forma que o seu carro usa para filtrar os poluentes nocivos do escapamento do motor. Este sistema de exaustão converte poluentes (hidrocarbonetos, monóxido de carbono e óxidos de nitrogênio) em compostos que já compõem a nossa atmosfera (nitrogênio, oxigênio, dióxido de carbono e água).

Conversores catalíticos bem projetados podem reduzir as emissões de hidrocarbonetos e monóxido de carbono em cerca de 90%, bem como as emissões de partículas diesel em 25-35%. Esses conversores funcionam usando catalisadores metálicos para conduzir reações em temperaturas mais baixas do que normalmente seriam necessárias.

De acordo com as diretrizes da Agência de Proteção Ambiental, os carros fabricados a partir de 1975 possuem conversores catalíticos para reduzir os poluentes. De acordo com a EPA, a partir de 1988, qualquer pessoa que instale ou venda um conversor catalítico que não atenda às diretrizes federais poderá enfrentar multas de até US$ 25.000 por cada instalação.

Alguns estados adotaram até proteções ambientais mais rigorosas para conversores catalíticos. O Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia exige conversores catalíticos compatíveis com CARB, que utilizam um processo aprimorado para atender aos padrões mais rígidos de redução de emissões prejudiciais. A Califórnia e o Colorado exigem que todos os carros usem conversores catalíticos compatíveis com CARB. O estado de Nova York exige que os carros fabricados em 1993, 1994, 1996 e mais recentes usem os conversores, e o Maine exige conversores catalíticos compatíveis com CARB para carros fabricados a partir de 2001.

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Os roubos relatados de conversores catalíticos aumentaram 325% entre 2019 e 2020. O motivo dos conversores roubados é a explicação por trás de qualquer roubo – dinheiro. O ródio, o paládio e a platina usados ​​nessas peças são valiosos, e o ródio pode custar US$ 20 mil a onça, de acordo com o National Insurance Crime Bureau. O paládio custa quase US$ 3.000 por onça e a platina custa cerca de US$ 1.128 por onça.

Vinte e seis estados propuseram projetos de lei em 2021 para prevenir o roubo de conversores catalíticos, com 10 estados aprovando legislação.

O NICB recomenda tomar precauções para evitar que seu conversor catalítico seja roubado:

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Se o seu conversor catalítico foi roubado, você poderá receber um código de erro do motor do seu veículo. Como o conversor abafa o som do escapamento, você também notará um som mais alto e incomum vindo do escapamento, relata TheMotorGuy.com.

Embora dirigir sem conversor catalítico seja tecnicamente possível, você poderá enfrentar problemas legais se morar em um estado onde são necessários testes de emissões para usar o veículo. A lei federal também proíbe a remoção de conversores catalíticos.

Os preços variam quando se trata de conversores de reposição devido ao ajuste da peça. As substituições universais podem custar cerca de US$ 200 a US$ 300, de acordo com a AutoZone, mas os veículos mais novos podem exigir conversores de ajuste direto porque os conversores catalíticos originais são incorporados ao coletor de escapamento. Esses conversores de ajuste direto podem custar até US$ 2.500.

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