Quanto custa um conversor catalítico e como os ladrões os roubam nos EUA?

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Ao pensar em substituir peças caras do seu carro, o conversor catalítico pode não estar no topo da sua lista. Dependendo do tipo que você compra e da marca e modelo do seu carro, pode ser bastante caro. De acordo com a NAPA Auto Parts, o conversor catalítico médio custará cerca de US$ 1.500, e isso não inclui mão de obra.

No entanto, eles geralmente variam entre US$ 300 e US$ 2.500. Mas lembre-se que alguns carros têm mais de um, inclusive até quatro, multiplicando assim o que você vai gastar. Além disso, quanto maior o motor do carro, maior será o conversor catalítico e, portanto, normalmente o preço. Existem também dois tipos de conversores catalíticos, de ajuste universal e de ajuste direto, sendo os primeiros geralmente mais baratos.

Os conversores catalíticos, também conhecidos como gatos, realizam um serviço valioso ao remover subprodutos tóxicos dos escapamentos dos carros com motor de combustão, transformando-os em substâncias menos nocivas. O óxido nitroso é dividido em nitrogênio e oxigênio e o monóxido de carbono é transformado em dióxido de carbono, por exemplo.

Isso é feito fazendo com que o escapamento quente passe por uma estrutura em favo de mel dentro do conversor catalítico que é composto de metais raros. Raridade, porém, muitas vezes significa caro ou valioso e, no caso do ródio, ele é vendido atualmente por cerca de US$ 5.000 a onça, muito mais do que os US$ 1.000 de uma década atrás. Os outros dois, paládio e platina, valem menos, mas ainda assim podem valer US$ 1.000 ou mais por onça.

Uma rede criminosa em todo o país arrecadou mais de US$ 500 milhões com o roubo de conversores catalíticos para seus metais preciosos. Esta é a história de como os policiais – liderados por um policial chamado Kansas Core – os prenderam https://t.co/cYeBBLXmHs

Esse valor elevado atraiu a atenção de ladrões que buscam ganhar dinheiro rápido revendendo os gatos roubados como sucata. Uma quadrilha de roubo de conversor catalítico multiestadual desmantelada no ano passado rendeu mais de US$ 500 milhões com a revenda dos metais preciosos contidos na peça automotiva padrão para carros com motor de combustão.

É surpreendentemente simples roubar um gato de um carro. Um ladrão pode tirar um do seu carro em menos de um minuto. Usando uma serra alternativa movida a bateria, os ladrões de gatos escorregam para baixo de um carro, cortam os tubos de escape e voilà, eles se foram. Um conversor catalítico padrão tem aproximadamente o tamanho de um pão e pesa alguns quilos. Existem maneiras de evitar roubos, como, por exemplo, uma trava do conversor catalítico, que é simplesmente uma série de fios não cortáveis ​​que circundam o gato e o prendem ao carro.

Dado o aumento do valor dos metais raros neles contidos nos últimos anos e a simplicidade de arrebatá-los, não deveria ser surpresa que os casos de roubo de conversores catalíticos tenham disparado nos últimos anos.

De acordo com o National Insurance Crime Bureau, em 2018, pouco menos de 1.300 americanos relataram o roubo do conversor catalítico de seus carros. Quatro anos depois, esse número disparou para 64 mil, mas isso pode ser apenas uma fração da realidade. Carfax analisou o número de todos os conversores catalíticos substituídos nos EUA e determinou que “até 153.000” foram retirados ilegalmente de carros nos EUA em 2022.

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