Além das joias: explorando as surpreendentes aplicações industriais dos metais preciosos

Quando pensamos em metais preciosos, muitas vezes os associamos a belas joias. Bem, para algumas pessoas, uma opção de investimento segura também vem à mente.

Mas, além de sua bela aparência, esses metais possuem propriedades notáveis ​​que os tornam essenciais na tecnologia moderna.

Por exemplo, metais preciosos como ouro e prata são cruciais na eletrónica pela sua excelente condutividade, tornando-os essenciais para circuitos e conectores. A alta condutividade térmica da prata é importante para a dissipação de calor e tintas condutoras em eletrônicos impressos.

Além disso, metais como a platina e o paládio (PGMs) servem como catalisadores em células de combustível e conversores catalíticos, ajudando a reduzir as emissões dos veículos e permitindo a produção de hidrogénio. Estes metais desempenham um papel vital em dispositivos médicos, com nanopartículas de ouro utilizadas em imagens e medicamentos à base de platina para tratamento do cancro.

Os usos de metais preciosos em aplicações industriais são ilimitados. Compreender estas aplicações industriais pode ajudar os investidores suaves a diversificar as suas carteiras e a tirar partido da crescente procura de metais preciosos no mundo de hoje.

Vamos dissecar alguns dos principais usos dos metais preciosos nas indústrias.

Metais preciosos em eletrônica

Os metais preciosos desempenham um papel vital no mundo da eletrônica. Aqui estão alguns dos usos surpreendentes desses metais na eletrônica:

Ouro

O ouro é conhecido pela sua condutividade excepcional, o que significa que permite que a eletricidade flua através dele com pouca resistência. Esta propriedade o torna perfeito para uso em componentes eletrônicos como circuitos e conectores.

Por exemplo, o ouro é comumente encontrado nos fios finos que conectam os vários chips e componentes da placa de circuito de um computador. Sua confiabilidade e resistência à corrosão garantem que os dispositivos eletrônicos possam funcionar de maneira ideal por longos períodos.

Além disso, as propriedades únicas do ouro permitem a miniaturização de dispositivos eletrônicos. À medida que nossos dispositivos se tornam menores e mais compactos, a necessidade de condutores confiáveis ​​e eficientes como o ouro torna-se ainda mais crítica. Sem as contribuições do ouro, os nossos smartphones, computadores portáteis e outros dispositivos não seriam tão pequenos, elegantes e poderosos como são hoje.

Prata

Outro metal precioso que é amplamente utilizado na eletrônica é a prata. A prata possui alta condutividade térmica, o que significa que transfere calor com eficiência. À medida que a electrónica continua a tornar-se mais poderosa e intensiva em energia, a necessidade de uma dissipação de calor eficaz também cresce. A prata ajuda a dissipar o calor dos componentes críticos, evitando o superaquecimento e garantindo a confiabilidade a longo prazo dos dispositivos eletrônicos.

A prata também é amplamente utilizada em tintas condutoras para eletrônicos impressos. Essas tintas contêm pequenas partículas de prata, permitindo que os circuitos sejam impressos em materiais flexíveis como plástico ou tecido. Esta aplicação é particularmente relevante para eletrônicos vestíveis e outros produtos inovadores que requerem circuitos flexíveis.

Metais do Grupo da Platina (PGMs)

Os metais do grupo da platina, que incluem platina, paládio e outros, também desempenham papéis essenciais na eletrônica. A platina, por exemplo, é crucial nas células de combustível, que são dispositivos que convertem hidrogénio e oxigénio em eletricidade e água através de reações químicas. À medida que cresce a procura por energia limpa e tecnologia de células de combustível, o papel da platina torna-se cada vez mais significativo.

O paládio é um componente vital nos conversores catalíticos, que são dispositivos de controle de emissões encontrados nos veículos. Os conversores catalíticos convertem gases de escape nocivos em emissões menos prejudiciais, reduzindo a poluição atmosférica. A eficácia do paládio neste processo ajuda a melhorar o impacto ambiental dos automóveis.

Metais Preciosos na Medicina

Os metais preciosos encontraram aplicações notáveis ​​no campo da medicina, contribuindo para vários avanços em diagnósticos, tratamentos e dispositivos médicos. Aqui estão alguns dos metais usados ​​na medicina: